Thailande - Histoire
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Jusqu'au 20e seicle, on utilisait le nom Siam pour designer l'empire que se situe aujourd'hui en Thailande. Le nom du pays fut change suite au passage, en 1932, d'une monarchie absolue vers une monarchie constitutionnelle (selon le modele anglais) afin de donner au pays une dimension populaire. Thailande signifie "le pays des Thai" ou "Thai Land".
Au debut, il y avait trois royaumes en Thailande: Dvaravati au centre (7e au 12e), Srivijaya au sud (8e au 13e) et Lopburi a l'est (7e au 13e). Le Dvaravati etait Bouddhiste Hinayana, le Srivijaya etait Bouddhiste Mahayana avec influence de Java (en Indonesie) et le Lopburi etait plutot Brahmaniste / Mahayana Bouddhiste avec tres forte influence Khmer. Je pense que le Lopburi (et peut-etre une bonne partie de la Thailande) etait dans l'empire Khmer et non pas dans l'empire Siam comme le propose le musee... Au 13e siecle, la religion de l'empire Khmer est passe de Brahamaniste (une sorte d'Hindouhisme) au Bouddhisme. Jusqu'a la fin de l'empire Khmer, ce dernier eu une forte influence (religion, politique, economique, culturel, ...) en Thailande et les Thai ont souvent ete utilises comme mercenaire pour les conquetes Khmer.
A la fin de l'empire Khmer, donc la fin de son influence politique, plusieurs petits royaumes independants apparurent en Thailande, dont Sukhothai et Ayutthaya. L'empire de Sukhothai (1249 a 1438) grossit de plus en plus avec les decenies en annexant plusieurs petits royaumes (surtout par la guerre). Chiang Mai fut etabli en 1296 comme etant la capitale du royaume au nord de la Thailande.
Les Thailandais considerent que l'empire de Sukhothai est le debut de l'histoire du pays. C'est ainsi que l'empereur Siam crea l'alphabet Thai en 1283, qui est un melange de Sanskrit (Inde), Pali (Inde), Khmer et Mon. Dans cet alphabet, il y a 74 lettres (dont 44 consonnes et 26 voyelles) et 4 accents differents. L'alphabet Thai du 21e siecle est une longue evolution de celui de la fin du 13e siecle et il serait plutot difficile (voire impossible) a un thailandais d'aujourd'hui de lire un document du 14e siecle tellement il y eu un evolution.
Ayutthaya (entre Bangkok et Sukothai) etait situe sur un fleuve important reliant la Chine a la mer et faisait du commerce, ainsi que percevait des taxes sur les bateaux qui y passaient. Ici vivait des Thai, des Mons et des Chinois, ainsi que des Portugais et des Dutchs. Les Mons vivent aujoud'hui sur la frontiere entre la Thailande et le Myanmar (ce qui cause des ennuis aux deux pays). Les portugais furent les premiers europeens au Siam et ils arriverent en 1511. Ils y batirent meme une eglise catholique et influencerent beaucoup la nourriture Thai (surtout les desserts). En Aise, les occidentaux ont, depuis le 16e siecle, ete tres sollicite pour leur technologie superieure.
Sukhothai fut detruit par les Birmans (Myanmar) au 15e siecle et l'empire d'Ayutthaya annexa le territoire de son voisin du nord vers 1448-1468. Sukhothai fut par la suite oublie au profit d'Ayutthaya. Les 150 premieres annees de l'empire d'Ayutthaya furent les plus prosperes et les empereurs ajouterent de plus en plus de territoire. Il y eu plusieurs guerres entre Siam, Burma (Myanmar) et Khmer. Le Siam voulait s'agrandir au profit du Burma. En 1568, la Birmanie, tres puisssante avant l'arrivee des anglais, decida d'attaquer l'empire de Siam afin d'en faire un empire vassal et Ayutthaya tomba en 1569. En fait, il est dit que le roi de Siam, ne croyant pas que Burma puisse le vaincre, ne s'attarda pas trop au preparatif de la guerre et, sans le savoir, il mit a la tete de son armee un homme qui etait un espion Birman... Defaite cuisante...
En 1584, le prince Naresuan, profitant de la faiblesse de l'empire Birman au moment ou ce dernier changait de roi (y'a toujours de l'instabilite dans les royaumes a cette periode), reconquit le territoire perdu et declara, a Ayutthaya, l'independance du royaume de Siam. Lors de la bataille qui suivit, le prince (comme par hasard) tua le chef de l'armee Birmane avec un fusil, qui fut par la suite utilisee lors de la ceremonie de couronnement de tous les rois de Siam (et encore aujourd'hui). Le roi Birman voulut par la suite assassiner Naresuan, mais son projet fut devoile au roi de Siam par un espion siamois. En consequence, le prince Birman fut tue en duel en 1592 par le roi de Siam lorsque les deux armees se rencontrerent pas tres loin de la frontiere. En 1593, apres quelques guerres meurtrieres, le Siam obtint finalement son independance, avec le Cambodge comme vassal (ce n'est pas ce que le Cambodge dit).
Les annnees qui suivirent furent assez "stables", meme si s'il y eu une breve occupation de Siam par la France en 1688 (Louis XIV), mais l'armee francaise fut vaincue quelques annees plus tard et La France ne revint "jamais" deranger le royaume de Siam. La Thailande doit tout de meme a la France le fait qu'ils ont fait des cartes detaillees du pays, ainsi que pris beaucoup de notes sur les coutumes du peuple et de la cour. C'est aujourd'hui avec ces documents que l'empire de Siam de la fin du 17e sicle est connu.
En 1764, Burma decida d'envoyer une armee afin de detruire Ayutthaya. En janvier 1767, Ayutthaya fut completement detruite, ce qui marqua la fin de l'empire Siam (pour le moment), ainsi que la creation de plusieurs petits royaumes independants. Les Birmans ravagerent brutallement tout le pays afin de s'approprier toutes les terres et de briser la resistance siamoise. Mais les Siam reussirent a leur resister a l'est du pays. Un commandant de l'armee Siam, le futur roi Rama I, reussi a reconquerir Ayutthaya en decembre 1767 (seulement quelques mois apres la destruction d'Ayutthaya). Ensuite, par la guerre, il mit trois ans avant de reprendre tous les petits royaumes qui furent crees lors de la chute de l'empire de Siam et ainsi restaurer le territoire de l'empire de Siam. Le roi Rama I fut le premier de la dynastie Chankri. Tous les rois suivants portent son nom et le roi acutel de la Thailande, Rama IX, debuta son regne en 1946. Il est le 9e roi de la dynastie et son image est partout en Thailande.
Le roi Rama I decida de deplacer la capitale de l'empire Siam a Thon Buri (quartier ouest de Bangkok). Il ne restait plus que des ruines a Ayutthaya et ce nouvel emplacement fut plus sur contre l'empire Birman, ainsi que plus pres de la mer et directement sur le route de commerce. En 1785, annee officiel de la fondation de Bangkok, la construction (apres trois ans de travaux) du palais royal a son emplacement actuel fut termine et le centre administratif y fut deplace (depuis Thon Buri qui est de l'autre cote du fleuve). Rama I roi passa une bonne parti de son regne a reconstruire l'empire (suite a la defaite contre Burma), ainsi que d'etablir une diplomacie amicale avec l'Europe et la Chine. Par exemple, il recu des armes d'Europe et fit du commerce avec la Chine.
La dynastie Chankri dut faire toute sorte de concession face aux europeens qui etaient de plus en plus present en Europe. Contrairement a ce qu'on peut penser, l'arrivee des americains sur le marche mondial fut benefique dans le monde car eux-aussi voulait une part du gateau. Ils ont donc, depuis le 19e siecle, essayes, autant que possible, de mettre en place un systeme de marche ouvert qui pourrait remplacer celui des colonies europeennes.
Sous la dynastie Chankri, chaque roi doit construire son propre palais, ainsi que sa propre salle du trone. Il y en a donc 9 de chaque aujoud'hui et on peut visiter les huits qui ne sont plus utilises. Jusqu'a Rama III, Siam utilisait des bateaux de commerce qui s'appellent 'Junk'. Ce sont en fait des bateaux chinois... Le roi Rama III "decida" d'utiliser des bateaux europeens a la place. En 1833, Siam attaqua le Vietnam car ce dernier, devenu plus puissant, voulait prendre le controle du Laos et du Cambodge. Cette guerre se termina par la signature d'un traite en 1846.
Au 19e siecle, les anglais etaient a l'ouest (Birmanie), les francais a l'est (Vietnam) et les chinois au nord. Coince entre les trois, Siam dut negocier son territoire (car impuissante militairement contre les grands de l'epoque) et il en perdit pas mal de bouts au fil du temps... Au moins, avec les anglais a l'ouest, la guerre Burma-Siam fut terminee car chacun avait ses propres problemes europeens. Pendant cette periode, plusieurs traites furent signes, limitant ainsi le pouvoir de Siam au profit de l'occident. Les Europeens se disputaient le monde et il n'y avait qu'eux qui pouvaient en profiter.
Cette influence europeenne forca tout de meme l'empire de Siam a se moderniser afin de ne pas devenir une colonie. Certe, l'armee devint plus puissante, mais, surtout, le roi dut abolir l'esclavage, le peuple modifia sa tenu vestimentaire afin de la rendre plus europeenne (plus de seins nus) et la cour supprima plusieurs rituels et obligations. De plus, a partir de ce moment, les femmes purent choisir leur mari et il ne fut plus possible a un homme de vendre sa femme ou ses enfants sans le consentement de ces derniers... Le premier telegraphe fut installe en 1875, mais Siam dut employer des occidentaux car aucun siamois ne savait comment utiliser ce nouveau moyen de communication. Pour cette raison, le telegraphe etait en alphabet et tous les messages durent etre traduit en anglais (deja la langue internationale).
Dans l'empire Siam, l'elephant remplacait le cheval dans les combats entre les armees. En Asie, l'elephant fut un animal tres important avant l'arrivee des machines. Ils s'en servaient pour a peu pres tout et il fut un animal tres redoutable lors des guerres (par exemple contre Alexandre Le Grand en Inde). C'est aussi un animal tres important et tres venere dans l'hindouhisme ou il est pratiquement aussi present que les dieux. Il y a meme un Dieu, Ganesh, qui est un homme avec une tete d'elephant. Ca devait etre tres spectaculaire, et aussi tres meurtriers, de voir une armee d'elephants.
A la premiere guerre mondiale, Siam declara la guerre a l'alliance Allemagne - Autriche - Hongrie (la meme alliance que lors de la 2e) afin de satisfaire l'alliance France - Angleterre, et de gagner ainsi leur estime. A la fin de la guerre, Siam fut recompense par la modification de quelques traites desavantageux pour eux et ils purent meme defiler a Paris lors de la victoire des Allies.
En 1932, un coup d'etat militaire mit fin a la monarchie absolue du Roi sur l'empire de Siam et ce dernier accepta, sans tarder, la nouvelle constitution. L'histoire dit que le roi avait deja prepare une constitution pour son peuple et qu'il etait deja "prepare" a cette idee. Dans tous les cas, le roi perdit le pouvoir, mais il ne perdit pas ses palais, ses tresors, des temples et il garda meme une tres bonne place au sein de cette nouvelle monarchie constitutionnelle. Vu la dimension de son palais au centre de Bangkok, il ne doit pas manquer de pain et d'eau...
Et voila, c'est tout!!
